MEXICO (AP) — Joan Sebastian sorteó el cáncer en tres ocasiones desde 1999 y la enfermedad incluso llegó a afectarle las cuerdas vocales, pero el llamado "poeta del pueblo", una de las voces más representativas de la música regional mexicana, jamás pensó en retirarse. Siguió cantando y componiendo hasta el final.
"EL CÁNCER Y YO ! Tenemos 15 años jugando ajedrez, y no no me tiene en jaque mate!", tuiteó el músico el 20 de marzo del 2014. Pero el lunes perdió su larga batalla. Murió en su rancho en su natal Juliantla, Guerrero, a los 64 años.
"Hoy partió serenamente, rodeado por nosotros", dijo su familia en un comunicado emitido la madrugada del martes. "Fue un guerrero con alma poética, que luchó hasta el final".
El deceso fue inicialmente anunciado por Televisa y confirmado a The Associated Press por un representante de Universal Music Latin Entertainment-Fonovisa, la disquera del artista. Ninguna de las fuentes especificó las causas.
"Mi papá no murió de cáncer, murió de los golpes que le dio la vida en el corazón", escribió en Twitter su hijo José Manuel Figueroa, acompañando el mensaje con una clave de sol y un corazón roto. "Hoy comprendí que morir es un acto de amor".
Coreado en los abarrotados palenques mexicanos y celebrado por sus colegas, Joan Sebastian gestó una prolífica carrera en la que acumuló infinidad de reconocimientos y se ganó la admiración de colegas gracias a sus dotes para crear grandes canciones.
La maestría con las que dio vida a temas románticos, de desamor y otros que exaltaban a la mujer le valieron el mote de "El poeta del pueblo". Figuras como Vicente y Alejandro Fernández, Pepe Aguilar y la fallecida Rocío Dúrcal grabaron algunas de sus canciones.
"Se nos adelantó un gran maestro y amigo, un hombre que creía en los sueños, que siempre luchó por vivir. GRACIAS POR TANTO JOAN", tuiteó el cantante mexicano Alejandro Fernández.
Joan Sebastian, cuyo verdadero nombre era José Manuel Figueroa, nació el 8 de abril de 1951. Con más de 35 álbumes y premios que incluyeron cinco Grammy y siete Latin Grammy, se destacó como compositor y productor.
En 1999 le diagnosticaron cáncer en los huesos por vez primera y en 2007 y 2012 la enfermedad le fue diagnosticada nuevamente.
Le sobreviven seis de sus ocho hijos, producto de su relación con cinco mujeres. Dos de ellos, Trino y Juan Sebastián, fueron asesinados en 2006 y 2010, respectivamente.
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