La Sociedad Dominicana de Bibliófilos (SDB) editó La Historia
Natural de Saint Domingue, una traducción al español de la obra Essai
Sur L’histoire Naturelle de L’isle de Saint Domingue, publicada
originalmente en el 1776 después del fallecimiento de su autor, el padre
del convento de los dominicos Jean Barthelemy Maximilien Nicolson,
quien relata la realidad social, económica, política, cultural y natural
de la colonia más rica con que contaba Francia en la región del Caribe
en el siglo XVIII, hoy República de Haití.
El
presidente de la SDB, Dennis Simó, expresó que, con esta obra de 376
páginas y 10 ilustraciones, esa organización continúa haciendo aportes
trascendentes que contribuyen a enriquecer el acervo bibliográfico de la
República Dominicana e incrementa el conocimiento acerca de la historia
natural, social, económica y cultural de Haití en un período crucial de
la parte oeste de nuestra isla.
Manifestó que
la nueva obra fue editada gracias a la contribución del Banco Popular,
está disponible en la sede de esa organización, en la calle Las Damas
número 106, en la Ciudad Colonial, y en ella se recogen en un lenguaje
sencillo las pericias vividas por el padre Nicolson en su estadía de 4
años en la colonia francesa Saint Domingue.
Manifestó
que este libro trae, además, un listado de las abreviaturas de los
nombres de las obras consultadas y un glosario de 190 términos
botánicos, zoológicos y de aspectos medicinales.
Su
prologuista, el ex director del Jardín Botánico Nacional y
posteriormente presidente de la Academia de Ciencias, Milcíades Mejía,
quien expresó que la publicación fue escrita en un momento en que la
producción de azúcar y café aumentó de forma sostenida hasta que la
minúscula colonia llegó a figurar entre las regiones más ricas del
mundo, cuando las colonias españolas estaban declinando y Saint Domingue
las superó a todas juntas.
Indicó que esta
obra fue publicada en París por Chez Gobreau Libraire en el 1776 como
resultado de una estadía de casi cuatro años, desde 1769 hasta 1773, en
la colonia francesa de Saint Domingue
Del padre
Nicolson se conoce muy poco, se sabe que nació en Francia en 1734 y que
murió en ese mismo país en 1773, con su visita se le dio continuación a
la tradición de los padres dominicos amantes de la naturaleza, luego de
su llegada a Saint Domingue en 1769 fue nombrado como dominico superior
en el poblado de Leogane, cargo que desempeñó hasta 1773, año de su
partida de Haití.
El contenido de su obra La
historia natural de la isla de Saint Domingue está dividida en siete
capítulos, el primero se titula “Idea general de Saint Domingue”, en el
que hace una descripción geográfica de esa colonia francesa; en el
segundo describe la división territorial y la segmenta en tres regiones:
norte, oeste y sur, con 46 parroquias (poblados) en todo el territorio,
de estas 25 bajo la dirección de los dominicos y 21 dirigidas por los
capuchinos.
El tercero lo dedica a describir el
sismo que afectó el territorio oeste de la Isla en 1770, describe los
graves daños ocasionados a todas las edificaciones de piedra y
mampostería; según su apreciación, fue el más funesto y desolador para
los habitantes de esta parte de la isla.
En el
cuarto narra de manera cruda y detallada los daños a la agricultura, los
efectos demoledores sobre la vegetación, las crecidas insospechadas de
ríos y cañadas ocasionadas por el gran huracán ocurrido el 4 de agosto
de 1772, que afectó seriamente a la colonia, dos años después del
terremoto antes señalado.
El Quinto capítulo lo
dedica al reino vegetal, es la parte más voluminosa de su reporte; en
él cita unas 400 especies de plantas y un listado de 582 nombres
vernáculos de plantas dentro del que se incluye las cultivadas, árboles,
arbustos, hierbas, lianas, bromelias y helechos, entre otras.
Finalmente,
en el sexto trata sobre el reino animal y el séptimo está dedicado a lo
que él llamó los monumentos de la antigüedad.
La
SDB fue creada en 1973 con carácter privado no lucrativa, con el
objetivo de promover, preservar y divulgar la bibliografía y cultura
dominicana. Actualmente es la institución cultural del país que más
obras clásicas ha editado de la literatura criolla.
Los
Bibliófilos poseen en su sede la Biblioteca Enrique Apolinar Henríquez,
la única del país y una de las principales de la región especializada
exclusivamente en temas dominicanos y caribeños, con más de 15 mil
volúmenes.
Desde 1978, la biblioteca ha sido una importante fuente de consulta de investigadores, periodistas, escritores y académicos nacionales y extranjeros, y siempre ha operado en el segundo piso de la SDB, en la calle Las Damas número 106, en la Ciudad Colonial.
Además de Dennis Simó, son
miembros de la sociedad, Edwin Espinal, vicepresidente; Bernardo Vega,
Jaime Read, Antonio Morel, Frank Moya Pons, José Alfredo Rizek, Eugenio
Pérez Montás, Eleanor Grimaldi Silié, Juan de la Rosa, , Juan Tomás
Tavares, Mariano Mella, María Filomena González, Raymundo González y
José Chez Checo, Nadia Lugo, Diógenes Céspedes, José Rafael Lantigua,
Oscar López Reyes, Guillermo Pina Contreras, Joan Manuel Ferrer, César
(Jochi) Herrera.
Son sus ex presidentes
Enrique Apolinar Henríquez, Frank Moya Pons, Juan Tomás Tavares,
Bernardo Vega, José Chez Checo, Juan Daniel Balcácer y Mariano Mella.
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SOCIALES
